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Je lui avais demandé de me préparer un séjour en famille à Dinant, avec visite des attractions locales dont, par curiosité, la Tour Eiffel.
Elle n'a pas cillé.
Jour 2 du programme : croisière sur la Meuse jusqu'à la « Tour Eiffel de Dinant ». Elle a même précisé, entre parenthèses, que la plupart des guides locaux la comparent au célèbre monument parisien.
Mais en réalité… Il s'agit d'un pont ferroviaire métallique qui enjambe la Meuse, à proximité de mes gîtes. Intéressant, certes. Une tour ? Que nenni ! Sauf à la regarder en se couchant sur le sol (et de préférence, sans train en passage).
L'outil IA en question est signé Expedia, construit sur ChatGPT. Pas un gadget de garage : élaboré par un des acteurs majeurs du voyage en ligne, qui mise sur l'IA pour aider les voyageurs à planifier leurs séjours. Et son IA estime qu'il y a une Tour Eiffel à Dinant.
Pourquoi je raconte cette anecdote, qui prête à sourire ? (Du moins en Belgique.)
Parce que c'est une bonne raison de réfléchir avant d'investir du temps, de l'argent et de l'énergie pour « optimiser sa visibilité sur les IA » : le fameux GEO dont tout le monde parle en ce moment.
Parce que la vraie question n'est pas de savoir si vous devez vous y mettre. C'est de comprendre ce que les IA savent de vous, de votre hébergement, de votre région. Et ce que ça change (ou pas) à votre façon de travailler.
C'est le sujet de cette édition.
Bonne lecture !
Marc
- Ce qu'est le GEO et pourquoi les acteurs du secteur s'y intéressent
- Ce que l'étude qui fait le buzz cette semaine dit vraiment sur la fiabilité des IA
- Un prompt à tester vous-même, aujourd'hui si vous voulez
- Et pourquoi le meilleur investissement pour votre visibilité reste probablement celui que vous faites déjà sans le savoir
Le GEO : le nouveau mot magique du marketing digital
Le GEO (pour Generative Engine Optimization), c'est l'idée d'optimiser sa présence en ligne non plus pour apparaître dans les résultats de Google (ou d'un moteur de recherche), mais pour être cité et recommandé par les IA génératives : ChatGPT, Mistral, Gemini et la ribambelle de leurs cousins.
Le principe est simple à comprendre. Les voyageurs commencent à utiliser ces outils pour planifier leurs séjours. Ils posent des questions en langage naturel : « où dormir dans les Ardennes avec trois enfants », « meilleur hébergement insolite romantique près de [votre ville] »… Et l'IA leur propose directement une réponse, sans liste de liens à parcourir.
Si votre hébergement n'est pas dans cette réponse, vous n'existez pas.
La semaine dernière, j'évoquais la volonté d'Airbnb de passer d'une recherche par critères à une recherche conversationnelle. C'est exactement cela. Sauf que l'IA proposera non seulement un logement, mais aussi des restaurants et toutes les activités souhaitées. Bref, un véritable « Tour operator » (on peut comprendre l'inquiétude des agences de voyages, physiques ou en ligne, mais c'est une autre histoire).
Tel est le discours actuel, et il n'est pas entièrement faux. Le sujet est réel.
Un livre blanc vient d'ailleurs d'être publié récemment à destination du secteur hôtelier : cent pages dédiées à cette question de la visibilité dans les IA. Il s'adresse pour l'instant aux hôtels, structures plus grandes et mieux dotées en ressources marketing. Mais la tendance qu'il documente finira par concerner tous les hébergements touristiques.
Les acteurs du marketing digital, eux, n'ont pas attendu : les offres commerciales autour du GEO se multiplient à grande vitesse. Quand les leaders SEO du marché commencent à vendre du GEO dans leurs newsletters, c'est que le mot est devenu « bankable » (et rentable). Si vous êtes abonnés aux mails de Neil Patel, une des références mondiales du SEO, vous le savez déjà.
Les conseils qui circulent sont globalement sensés : écrire sur son site en répondant aux questions des voyageurs, maintenir ses informations à jour, soigner sa fiche Google Business Profile, structurer ses contenus clairement pour être compréhensibles par les IA. Rien de révolutionnaire pour qui fait déjà du bon travail en ligne.
Et c'est précisément là que je veux glisser un angle que j'entends rarement dans ce débat : le branding.
Être cité par une IA, ce n'est pas une question de technique seule (des astuces ou des « hacks »). C'est d'abord une question de reconnaissance.
Une IA se nourrit de ce qui existe sur le web (articles, avis, mentions, références…). Si un hébergement porte un nom générique, si son propriétaire n'a jamais veillé à le rendre identifiable et cohérent à travers les différents canaux et plateformes, aucune optimisation technique ne compensera cette absence.
À l'inverse, un nom fort, répété et associé à une entité précise, bien localisée, crée progressivement une empreinte que les modèles de langage peuvent capter.
Je mets « Gîtes Kangourou Dinant » partout où je peux. Pas par coquetterie. Parce que la cohérence du nom, répétée suffisamment, finit par exister dans les données que les IA ingèrent. Un nom unique leur permet de faire le lien entre les sources dans la webosphère. Question de bon sens, non ?
Ressource : Devenez visible pour les IA — Les clés de l'optimisation sémantique et du GEO pour les hôtels, Morand Jean-Claude, Schegg Roland, Février 2026.
Oui, mais : les IA ne recommandent jamais deux fois la même chose
Vous vous souvenez de la Tour Eiffel de Dinant ? C'est une affaire d'inventer une attraction locale. C'en est une autre de comprendre pourquoi les IA produisent des réponses variables, et ce que cela implique pour votre visibilité.
Parce qu'en plus de se tromper (halluciner, comme on dit), les IA sont de véritables girouettes. Même pas besoin d'un souffle de vent pour qu'elles changent d'avis. Ou plutôt de réponse.
Rand Fishkin, fondateur de SparkToro et figure bien connue du monde du SEO, vient de publier une étude qui mérite qu'on s'y arrête.
Son équipe a posé les mêmes questions à ChatGPT, Claude et l'IA de Google (entre 60 et 100 fois chacune, sur une douzaine de secteurs différents). L'objectif : mesurer la stabilité des recommandations. Est-ce que les mêmes marques ou les mêmes prestataires reviennent systématiquement ? Peut-on parler de « classement » dans ces systèmes ?
Les résultats sont sans appel.
C'est à peine mieux pour Gemini (l'IA de Google) et légèrement mieux pour Claude.
Ce n'est pas du référencement. C'est de la probabilité.
La « position numéro 1 » dans les IA ? Elle change à chaque réponse.
La raison est structurelle : les IA génératives ne fonctionnent pas comme un moteur de recherche qui indexe et classe. Elles produisent des réponses probabilistes. À chaque génération (à chaque prompt ou itération), elles puisent dans un espace de possibilités. La « position numéro 1 » n'existe tout simplement pas de la même façon que dans Google.
Ce qui n'est pas sans conséquences pour tous ceux qui vendent aujourd'hui des outils de « suivi de votre position dans les IA ». Et qu'on ne vous mentionne pas toujours.
Cela dit, l'étude Fishkin n'est pas un enterrement du GEO. Elle apporte une nuance importante : ce qui compte, ce n'est pas la position dans une réponse, c'est la fréquence d'apparition.
Certaines marques ou prestataires apparaissent dans 55 à 97 % des réponses, quelle que soit la formulation de la question. Pas toujours en premier. Pas toujours avec les mêmes mots. Mais présents, régulièrement, parce qu'ils occupent une place dans l'univers de références du modèle.
Cette présence-là ne s'achète pas avec une checklist technique. Elle se construit dans la durée, avec de la cohérence, des contenus solides et — vous commencez à voir où je veux en venir — une réputation qui existe bien au-delà de votre propre site. Le branding en mode numérique, en quelque sorte.
Source : étude Rand Fishkin / SparkToro, février 2026.
Testez vous-même ce que l'IA sait de votre région… ou de votre hébergement
Avant de vous lancer dans le GEO, une étape préalable s'impose : savoir où vous en êtes. Pas besoin d'outil spécialisé.
Ouvrez ChatGPT, Gemini ou Grok, et tapez quelque chose comme :
(Adaptez éventuellement le prompt pour qu'il intègre des caractéristiques de votre région ou de votre hébergement — spa, jardin, table d'hôtes… — mais ne citez pas le nom de votre établissement. Vous pouvez aussi préciser les attentes des voyageurs, pour cibler ce que vous proposez. Ou même — comme je l'ai fait — poser une exigence loufoque.)
Puis observez la réponse :
Est-ce que votre région est bien connue de l'IA ? Les attractions citées sont-elles exactes ? Y a-t-il des inventions (des restaurants qui n'existent pas ou plus, des activités approximatives, des distances fantaisistes) ? Et votre hébergement : est-il mentionné, ignoré, ou confondu avec un autre ?
L'exercice prend quelques minutes. Il est souvent révélateur, parfois drôle, parfois inquiétant. Dans tous les cas, il vous donnera une base concrète pour juger par vous-même de l'état réel de votre visibilité IA, avant d'investir quoi que ce soit pour l'améliorer.
Je travaille actuellement sur une ressource dédiée à cette question sur le site DigitalGite : ce que les IA savent de vous, comment le vérifier, et ce que vous pouvez en faire. Elle n'est pas encore disponible, mais elle arrive prochainement.
En attendant, si vous faites le test et que vous tombez sur une pépite savoureuse (l'Atomium ou le Manneken Pis ailleurs qu'à Bruxelles, par exemple), je suis preneur. Répondez directement à cet email si c'est le cas.
Le vrai travail : votre réputation en ligne
On revient donc à la question centrale : comment faire en sorte que les IA vous connaissent, vous citent, vous recommandent ?
La réponse courte : en existant vraiment sur le web, à travers ce que les autres disent de vous.
Les IA génératives ne se nourrissent pas uniquement de votre site web. Elles agrègent tout ce qui existe publiquement sur vous : vos avis sur Booking, sur Airbnb, sur Google, les mentions de votre hébergement dans des articles, des blogs, des forums, votre présence sur certains réseaux sociaux auxquels les IA ont accès.
Votre réputation numérique, c'est la somme de tout ça. Et c'est précisément cette somme qui détermine si vous existez (ou non) dans l'univers de références d'un modèle de langage intelligent.
Autrement dit : travailler son e-réputation, c'est déjà faire du GEO sans le savoir. Et sans payer personne pour ça.
Répondre aux avis en fait partie. Pas pour sauver les apparences ou se justifier (surtout lorsque le commentaire n'est pas bon), mais parce que chaque réponse est une prise de parole publique. Elle dit qui vous êtes, comment vous gérez les situations difficiles, et si vous méritez la confiance d'un futur voyageur.
Cette pratique de répondre systématiquement à chaque commentaire n'est cependant pas encore généralisée dans notre secteur. Je le constate encore trop souvent. C'est à l'avantage de ceux qui le font.
Récemment, j'ai passé du temps à analyser les évaluations Booking et Airbnb de mes gîtes. Pas pour me faire plaisir, mais pour comprendre ce que les voyageurs perçoivent réellement, au-delà de la note moyenne globale. Une autre manière de comprendre ce qui circule sur le web concernant mes gîtes.
En plongeant (avec l'aide de l'IA) dans les commentaires des voyageurs, j'ai obtenu des informations utiles : une vue claire des points forts mis en avant par les voyageurs (ce qui compte et ce qui ne compte pas), des éléments qui peuvent devenir des irritants récurrents, si je ne les corrige pas. Autant de signaux que les IA peuvent capter.
Si vous vous intéressez à ce sujet, j'ai rédigé un article complet sur l'importance de soigner son e-réputation en location saisonnière. Il est en accès libre sur DigitalGite. C'est la porte d'entrée vers des ressources complémentaires concernant la gestion de votre image de marque. Un bon investissement pour le GEO.
Voici le lien vers cette page sur la e-réputation :
https://digitalgite.com/reputation-enligne-location-saisonniere/
Avant de se quitter, on visite la Tour Eiffel de Dinant ?
Ce pont métallique qui enjambe la Meuse à Dinant, c'est elle. Pas tout à fait la Tour Eiffel, vous en conviendrez. Mais l'IA d'Expedia y a vu une attraction incontournable de Dinant. Et elle a voulu (me) faire plaisir, en la « vendant » comme « the tower to see ».
C'est exactement cela, le problème. Les IA sont accommodantes. Elles cherchent à satisfaire la demande, à combler les vides, à produire une réponse qui tient la route. Parfois elles y arrivent très bien. Parfois elles trouvent un pont métallique et l'appellent « Tour Eiffel locale ». N'hésitant même pas à citer les guides locaux comme validation de leur réponse.
Investir du temps pour être visible par ces systèmes, pourquoi pas ? Mais en sachant ce qu'ils sont vraiment actuellement : des outils probabilistes instables, qui se nourrissent avant tout de ce qui existe sur vous, ou qui inventent le cas échéant s'ils ne trouvent rien de consistant.
N'en doutons toutefois pas : les IA vont s'améliorer. Leurs hallucinations se réduire. Très certainement.
En attendant, continuons d'effectuer du bon travail comme hôtes. Soignons notre réputation en ligne. Rendons nos hébergements reconnaissables et cohérents partout où nous sommes présents sur le web.
Les IA finiront par nous trouver. Tous les chemins virtuels finiront par arriver chez vous. Aussi sûrement que les voies carrossables menaient à Rome autrefois.
Et si des IA placent quand même la Tour Eiffel ou le Manneken Pis dans votre jardin ou sur une place de votre commune, n'oubliez pas de me le signaler.
À la semaine prochaine,
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